J’ai vu “American Gangster”: ça c’est du film de gangsters !

Du bon cette fois…

“Début des années 1970, New York. Frank Lucas a vécu pendant vingt ans dans l’ombre du Parrain noir de Harlem, Bumpy Johnson, qui en fait son garde du corps et confident. Lorsque son patron succombe à une crise cardiaque, Lucas assure discrètement la relève et ne tarde pas à révéler son leadership, son sens aigu des affaires et son extrême prudence, en prenant pour auxiliaires ses frères et cousins et en gardant un profil bas. Inconnu de la police comme des hautes instances de la Cosa Nostra, Lucas organise avec la complicité d’officiers basés au Vietnam un véritable pont aérien et importe ainsi par avions entiers des centaines de kilos d’héroïne pure, qu’il revend à bas prix dans les rues de New York.
Tandis que Lucas amasse ainsi, en toute discrétion, une fortune colossale, l’inspecteur Roberts du NYPD enquête patiemment sur l’origine et le fonctionnement de ce marché parallèle d’un genre inédit, et finit par soupçonner l’insaisissable Frank Lucas. Une étrange partie de cache-cache commence alors entre ces deux solitaires perfectionnistes dont les destins seront bientôt inextricablement mêlés…”

Comptez pas sur moi pour râler sur la V.F. ou quoi que se soit de genre cette fois. Tout ce que je peux lui reprocher c’est l’apparition d’un micro dans un scène à un moment mais c’est tout.

2h37mn de bonheur pour cinéphile (et pour cinéphage) avec un scénario béton et des acteurs en état de grâce.

Quel plaisir de retrouver un film avec un scénario qui prend le temps nécessaire pour installer son intrigue (qui plus est une intrigue digne de ce nom). Quel plaisir de retrouver un réalisateur assez intelligent et talentueux pour respecter les codes du genre tout en y apportant sa touche personnelle toute en retenue (les choses sont montrées dans toute leur laideur et leur côté dérangeant mais sans surenchère gratuite - Alléluia ! -). Quel plaisir de retrouver Denzel Washington et Russell Crow dans des rôles sur mesure. Encore une énième occasion pour Monsieur Denzel Washington d’étaler sa classe naturelle en plus de son talent d’acteur (a gangster with an attitude) et enfin un rôle qui exploite pleinement, de nouveau, le tempérament chaud bouillant de Russell Crow. Un plaisir. Vraiment.

Vous vous attendez à une énième variation sur le thème du bon flic et du méchant voyou ? S’en est une à sa manière mais tout en nuances ce qui a le mérite de montrer au spectateur qu’on ne le prend pas tout à fait pour une brêle.

Par contre, toute une génération de délinquants vient de se trouver son héros Noir immortalisé par la pellicule: Frank Lucas. Les rappeurs arrêteront peut-être de prendre des noms de gangsters italiens (les Scarface etc.)… Autre chose: il ne me viendrait pas à l’esprit de l’étiqueter blaxploitation comme je l’ai lu ailleurs. Les codes n’y sont pas pour moi. Film uniquement interprété par des acteurs noirs et ne s’adressant qu’à la communauté noire ? Non. Film violent et sexuel ? Non. Film parlant du ghetto, de prostitués et de dealers ? C’est le background mais on ne peut pas dire qu’il ne s’agit que de ça. Ce n’est pas un film blaxploitation !

Conclusion ? Scott avait le choix entre tenter de tout dynamiter pour réinventer le genre (compliqué et risqué) et s’adapter à l’existant (et quel existant !) en essayant de trouver sa voie. Il a choisit la seconde option et comme il sait y faire avec une caméra en main et dans la direction d’acteur… C’est donc du déjà vu mais bien maîtrisé ce qui donne un bon moment de cinéma (je n’ai pas dit du très grand cinéma ceci dit). Je pense que j’aurais été un peu plus critique si je l’avais vu avant “Les Promesses de l’Ombre“…

Tiens, en relisant la filmo de Ridley Scott, je me suis aperçu que c’était lui le réalisateur de “Traquée“ un film que j’avais beaucoup aimé je n’ai jamais compris pourquoi… ah si, une histoire de femme fragile à protéger… Je ne sais pas pourquoi, ça m’a parlé à l’époque (mon côté Saint-Bernard certainement) !