La Nuit des Musées - Habitation Clément

En Martinique, nous avions le choix entre l’Habitation Clément au François, la Plantation Leyritz à Basse-Pointe et Le Musée Départemental d’Archéologie Précolombienne et de Préhistoire à Fort-de-France.

Ceux qui connaissent l’île savent qu’il n’y avait absolument pas photo: direction la commune du François pour une visite nocturne de la plus belle (et de loin) habitation de l’île.

“L’Habitation, dans son acception créole, caractérise l’ensemble d’un domaine ou d’une propriété.“

Il s’agit d’une superbe demeure coloniale du début du XIXème siècle, construite au sommet d’un morne, et de ses dépendances. Elle est rachetée à la famille Clément et réhabilitée par le Groupe Bernard Hayot en 1986. Elle prend alors le nom “Habitation Clément” en hommage à cette famille.

Ce domaine de 300 ha abrite désormais d’une part une activité touristique en proposant une visite historique des lieux (découverte du processus de fabrication du rhum et de la vie du domaine) et d’autre part une activité culturelle en acceuillant les expositions d’artistes divers.

En parlant d’exposition, juste une petite digression sur l’édition 2007 (la cinquième) du Marché d’Art Contemporain du Marin qui se termine aujourd’hui. Disons que si l’an dernier l’envie de faire chauffer la carte bleue était grande, cette année l’excuse manque de place sur les murs n’a même pas eu besoin d’être évoquée. Vraiment une édition en-deçà à mon avis. Les valeurs sûres (Cauquil, Baillard, Haddaphaï, Pannier pour mon goût personnel) sont présentes mais le problème qui se pose c’est que des oeuvres d’une très grande qualité côtoient du grand n’importe quoi. Cette année la seconde catégorie l’emporte entâchant du coup la qualité du crû. Fin de la digression.

Pour en revenir à l’Habitation Clément, l’activité industrielle y est encore présente avec la production de rhum agricole avec des moyens de production modernes. Y sont vieilli les fameux rhum vieux Clément dont je recommande la visite odorante des chaies (prélude à l’incontournable dégustation finale).

Cependant, l’attraction phare est incontestablement la maison de maîtres dont la visite permet de s’immerger dans le mode de vie des planteurs de cette époque en découvrant l’architecture et le mobilier créole (style Compagnie des Indes). Classée momument historique depuis 1996, elle serait d’ailleurs l’exemplaire le mieux conservé de toutes les Antilles et la seule à être entièrement ouverte au public.

Dernière chose: l’Habitation a notamment été le théâtre de la rencontre entre François Mittérand et Georges Bush en 1991 après la guerre en Irak. “Notamment” parce que les hôtes prestigieux s’y sont succédés depuis sa réhabilitation.

Tout ça pour vous dire que si la visite de jour vaut déjà le détour; de nuit il y règne une atmosphère tout à fait particulière (j’aurais pu dire “féérique” avec un autre background historique).

Quelques photos, en vrac, des chaies puis de l’extérieur et de l’intérieur de la maison de maîtres.